男主角伊凡是個12歲的男孩,他處在一個戰爭的年代,家人多數已在戰爭中死亡,他逃出戰俘營,並且滿懷對德國的仇恨。他的童真和純真早已被戰爭吞噬,他的眼神充滿了憤怒。
戰爭不是小孩的事情。
12歲的故事主人翁伊凡,自願當上蘇聯君的偵察兵,以刺探納粹德軍軍情。年僅12歲的他,既成熟又勇敢,比軍隊中的大兵還堅毅,這樣子的成熟反映了戰爭是如何迫使一個少年成長,電影中穿插了幾段伊凡的夢境,夢境中的單純幸福更加對比彰顯戰爭現實的殘酷,也表達了伊凡對於過往美好生活的惦記。