劇情介紹
傑克史坦頓（約翰屈伏塔飾）是某南方州長，他是一個天生的政治動物，對人熱誠真心，喜歡與市井小民交往接觸，喜歡在女人之間周旋，唯個性平庸懦弱，面對他長袖善舞、強悍的妻子（艾瑪湯普遜飾）他只有乖乖聽話的份。

憑著他隱健的台風及對問題獨到的見解，在1992年民主黨總統初選時，大部分的選民將他和被刺殺的美國前任總統甘迺迪相比，被視為甘迺迪的接班人。然而就在被看好之際，傑克私生活中的種種疑點，如逃兵、玩女人、使青少女懷孕…… 等負面的指控，逐漸浮出檯面……

亨利波頓是個年輕理想主義派的黑白混血兒，祖父是人人景仰的人
權袖，原來在國會擔任助理，但在厭倦國會中的爾虞我詐之後，轉到
大學擔任教職。最後他被邀請加入了傑克史坦頓的總統競選陣營。

大選即將來臨，使得民意調查的成績嚴重下滑，面臨退選危險。
為了能當選黨內的總統後選人，每個後選人無所不用其極的突顯自己、打壓別人，因為必須抓住任何機會表演，抓住任何打擊政敵的機會，這一切的政治手段，看在亨利眼裡比當初的國會助理更甚之，對他來說，他需要強迫自己去面對政治倫理的、種族上以及情感上的衝突……

全片描寫是由透過亨利的眼光來看整個事件，從一開始的加入選舉陣營到後來的總統大選初期。諷刺政局圈的生態，把政治人的醜態搬上抬面，劇中凱西貝茲藉她所飾演的角色說，「你只能在一堆爛的裡面，選擇比較不爛的。」成了這整部電影的中心思想。