劇情介紹
鞏俐主演，張藝謀主演，深刻描繪中國鄉下農村困苦落後的生活，本片獲得1991年提名奧斯卡最佳外語片。

中國江南鄉下一個農村，染坊老闆楊金山為了傳宗接代，續弦娶了年輕姑娘菊豆為妻，楊金山上了年紀又身患暗疾，沒有生育能力，日子一長，菊豆偷偷與他的養子楊天青產生了愛情並生下一子天白。四歲時，天白無意將癱了下肢的楊金山撞入染池淹死。

按家族的規矩，天青要搬出房，他和菊豆只得偷偷到野外幽會。不久村裡傳出閒言碎語，被長大的天白聽見。

儘管知道了天青是自己的生父，他還是懷著敵視和仇恨將天青趕出了染房

。菊豆和天青在地窖裡重溫舊夢時，因缺少空氣而窒息，天白把昏迷的生父扔進了染池。絕望的菊豆一把火點著了染房，十多年的恩恩怨怨在烈火中化為灰燼。