好萊塢日落大道上,一座荒廢宅邸的游泳池畔發現一具屍體,揭開故事的序幕。諾瑪戴斯蒙(葛洛麗亞史萬森 飾演)曾經是默片時代最偉大的大明星之一,現在與老公和男管家同住在一個屋簷下,她一直夢想著能夠重回演藝圈。
一天,落魄的年輕編劇喬吉利斯為了躲避執法者的追緝,逃進諾瑪的廢棄古宅,並認出諾瑪過去的身份。諾瑪在得知喬是編劇後,雇用他撰寫劇本,期望這是一部能夠讓她重返大螢幕的鉅作。然而,諾瑪漸漸愛上喬,開始控制他的生活。眼看著諾瑪的明星夢碎,她最終走向一條不歸路…