病重的白曼娜回憶起40年前文革期間的往事:就讀中學的曼娜舉報母親有婚外情而使其被下放農村,之後曼娜陷入工農兵大學生李聰和當地混混秦驍間的感情糾葛中。
秦驍為了保護曼娜,扛下她不慎闖出的政治大禍,被判十年勞改。而曼娜被抄家時弄丟的私密日記則被人篡改,成為全國廣泛傳抄的手抄本。