菁英部隊為了人類存亡，在長城上與敵人一決生死。兩個英國人在15世紀來到中國，親眼目睹中國人修建萬里長城的目的，不僅是為了抵禦蒙古人的進攻，還是為了預防一種非人類的恐怖生物的襲擊的故事。

奧斯卡得主麥特戴蒙飾演一位歐洲傭兵，被禁錮在中國長城，發現不為人知的祕密。眼看呲牙咧嘴的野獸接踵而來，團團圍住雄偉的城牆，他的英勇戰勝了他的貪婪，憤而加入中國當地的菁英部隊，挺身對抗難以想像的強大惡勢力。

在《長城》一片， 歷盡滄桑的傭兵威廉(麥特戴蒙 飾)是一位神射手，不料落入中國禁軍手中，禁軍憑藉著軍事設施「長城」，來捍衛中國人民的安全。威廉葛林的夥伴托瓦(佩特羅帕斯卡 飾)個性強悍卻妙語如珠。兩度入圍奧斯卡的威廉達佛飾演巴拉德，這個角色長年被關在長城，早就計劃逃跑。

這部片更是集結了亞洲巨星，香港知名演員劉德華跟張藝謀導演再度合作，在《長城》飾演王軍師，王軍師是長城內的鍊金術士，憑著聰明才智協助居民抵禦惡勢力。景甜飾演勇猛的戰士林梅，也是清一色女性的鶴軍將領，後來甚至成為無名關的大殿帥。

《長城》的配角也不乏老面孔，包括張涵予飾演邵殿帥，林更新飾演鷹軍將領陳將軍，彭于晏飾演虎軍將領吳將軍，黃軒飾演鹿軍將領鄧將軍。流行音樂歌手鹿晗，飾演熊軍的士兵彭勇。王俊凱飾演年僅17歲的小皇帝。

中國華誼兄弟與美國傳奇影業聯合組建的製片公司傳奇東方曾宣佈籌拍史詩大片，劇情將圍繞在以長城展開的史詩巨作，將以全新的視角解開長城建造的未解之謎。本片為張藝謀第一部以英語呈現並全程在中國拍攝製作的電影，也是中國至今格局最大的電影。

本片首度採用Aeroflex Alexa 65攝影機拍攝，以6K拍攝畫面大幅提升畫面衝擊力道。全片皆在中國拍攝。