首部龐德電影《第七號情報員》於1962 年一推出之後便大受歡迎,各家片商也爭相搶拍跟風之作,讓歐洲諜報電影在六○年代一時蔚為風潮,本片也是其中一部。由作家亞當霍爾所執筆,《諜海群英會》是「奎勒」諜報系列小說中的第一 集,日後一共催生出十九部系列小說。
原著小說甫於1965 年問世,立刻打鐵趁熱在隔年搬上大銀幕,不僅請到才剛拍完另一部諜報電影《爆破死谷》的《環遊世界80 天》票房名導麥可安德遜執掌帥印,女主角仙黛貝嘉當時更是演遍各大諜報作品,足見歐洲諜報電影在六○年代確實炙手可熱、供不應求。
然而到了哈洛品特的手中,常見的諜報題材卻經過了一番重新詮釋。有別於在槍林彈雨中冒險犯難的典型情報員形象,男主角不僅延續書中設定、自始至終不曾發過一槍一彈;甚至比起一身拳腳功夫,隨機應變、情急生智才是奎勒的過人長處,隨時隨地都可憑空捏造出全新的職業來歷與身份背景不說,更往往能以一張說得天花亂墜的三寸不爛之舌殺出重圍。也因如此,電影得以大幅沖淡原著中的諜報懸疑色彩,反倒為這部諜報電影增添了值得再三玩味的人性辯證與寫實質地,而不再只是詹姆士龐德的東施效顰之作。