《衝浪潮人》紀錄了美國傳奇衝浪手萊爾德漢彌爾頓不凡的人生及各種驚人的壯舉。鏡頭捕捉了萊爾德在夏威夷追逐、駕馭一道又一道巨浪的無畏身影。受到聖嬰現象的影響,夏威夷考艾島出現了數十年難得一見的滔天巨浪,就當所有人都因恐懼而怯步的時候,這位瘋狂的衝浪手自然不會放過這個自我挑戰的機會。
影片也包含了許多從未公開的驚險畫面,記錄著一場場人與大自然的生死搏鬥,而代價不僅是肉體的傷痕和疲勞,有時也深入了他的家庭生活。除了過人的膽識,萊爾德也運用創意改變了人們對於「大浪衝浪」的傳統認知,引入新的衝浪方法、研發新的衝浪器材,這位充滿爭議的衝浪界狂人重新定義了衝浪這項運動。